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ブロックチェーンという言葉は、多くの一般投資家が暗号資産（仮想通貨）を保持するようになり、それに比例して広く知られるようになりました。
そして近年は、ブロックチェーンを活用して不動産をトークン化したり、サプライチェーン管理するなど、ビジネスにおける実例も増加。
そのため、実用性のあるブロックチェーンプロジェクトの需要は拡大傾向にあります。したがって、ミームコイン おすすめにあるように、Layer2ソリューションを提供するプロジェクトや、実用的な取引ツールとしての価値を提供するプロジェクトが、上場を控えているのです。
一方で、利用者が増えれば増えるほど必ず出てくる課題があります。それが、ネットワークの混雑です。実際に、暗号資産の送金がなかなか承認されなかったり、手数料が急に高騰してしまった経験を持つ方は少なくないでしょう。本記事では、ブロックチェーンにおける混雑がなぜ起きるのか、その仕組みや具体的な原因、そして解決策となる新技術に関して解説していきます。
ブロックチェーンが混雑する原因とは
処理能力の限界
ブロックチェーンは、ノードと呼ばれる世界中のコンピュータが、同じ取引データを確認し合い、全員で「これは正しい」と合意を取る仕組みになっています。これによって、誰か一人がデータを勝手に書き換えることが難しくなり、高い信頼性を保つことができるのです。
しかし、たとえばビットコインの場合、1つのブロックに入れることができるデータの大きさは約1MBと決まっており、その中に記録できる取引の数も限られています。そのため、1秒間に処理できる取引は数件から数十件ほどになります。
利用者の急増
ブロックチェーンが混雑するもう1つの原因は、需要の増加です。
デジタルアート「NFT」が大きく話題となった2021年、OpenSeaを代表とするマーケットプレイスでのトランザクションが大きく増加。その際、ガス代は数百ドルにまで高騰し、個人投資家が小さな取引を行うことは難しい状況になりました。
このように多くの利用者が同時にネットワークを利用すると、処理能力の限界にすぐに達してしまいます。
混雑によって起きる問題
トランザクションの遅延
たとえばNFTをミントする際に、「ガス代を支払ったのに、いつまでも処理が進まない」といった問題が起きることがあります。
これはまさにブロックチェーンの混雑が原因で、場合によっては数時間経っても承認されないことがあるのです。
ガス代の高騰
利用者が増加し、トランザクションに遅延が発生すると、利用者は自分の取引をできるだけ早く処理してもらいたいと考えますよね。
この時、マイナーやバリデータに支払う手数料を高くすると、優先的に処理されるようになります。したがって、利用者の間では、どれだけ高い手数料を払えるかという競争が発生。結果として、ガス代が一気に高騰してしまうのです。
新規ユーザーの離脱
Web3のグローバル市場は、2027年には約67兆円に成長すると予測されています。
本来であれば。Web3の実用化がますます進むはずが、「トランザクションがなかなか進まない」「ガス代が高すぎる」といったことが続くと、ブロックチェーンの普及にブレーキがかかってしまうでしょう。
解決策となる技術
レイヤー2ソリューション
ブロックチェーンの混雑に対処するため、レイヤー2と呼ばれる新しい仕組みの普及が進んでいます。レイヤー2とは、メインのブロックチェーン（レイヤー1）の外側でトランザクションを処理し、その結果だけをまとめてブロックチェーンに記録する仕組みです。
たとえば、2021年に誕生したレイヤー2ソリューション「Arbitrum」では、Optimistic Rollupと呼ばれるを採用しています。これにより、複数の取引をひとまとめにして記録できるようになり、イーサリアムの処理能力を大幅に向上させることに成功。その結果、ネットワーク混雑が緩和され、ガス代の削減につながっています。
レイヤー1のアップデート
レイヤー1自体も、改良が進んでいます。
たとえばイーサリアムは、2024年に「Dencun」と呼ばれるアップデートを実施。ここで導入された「EIP-4844」は、レイヤー2が取引データをより安価にブロックチェーンへ書き込める仕組みで、結果的にガス代を抑え、トランザクションの滞りを軽減する効果をもたらしています。
さらに2025年5月に完了した「Pectra」アップデートでは、アカウント操作の改善やステーキング制度の見直しが行われました。これによりユーザー体験が向上し、ネットワークを運営する側にとっても、効率的で安定した基盤に。投資家たちの期待に応える混雑に強いシステムへと変化しています。
マルチチェーン・クロスチェーンの発展
すべての取引をひとつのブロックチェーンに押し込むのではなく、複数のチェーンをつなぎ合わせて負荷を分散しようという、「マルチチェーン」や「クロスチェーン」と呼ばれる技術も注目されています。
その代表例が、ブロックチェーンプロジェクト「ポルカドット」や「コスモス」。どちらも異なるブロックチェーン同士を橋渡しし、スムーズにやり取りできるように設計されています。
こうした仕組みが広がれば、混雑の集中を避けられるだけでなく、チェーンごとの得意分野を生かした使い分けも可能に。取引の待ち時間や高額な手数料に悩まされることなく、必要なときに必要なサービスへアクセスできるといった利用環境が実現するでしょう。
まとめ
ブロックチェーンの利用者は着実に増えていますが、その一方で混雑の問題は、依然として解決すべき課題として残っています。
しかし、このように課題が明白であるからこそ、改善の動きも加速していると言えるかもしれません。レイヤー2の普及やレイヤー1の改善、マルチチェーンの発展など、スケーラブルなブロックチェーンへと近づいています。
今後もこうした改良が積み重なれば、ブロックチェーンは単なる投資や送金の手段を超えて、日常生活においてより広く活用されていくでしょう。
